В 1877 году в Санкт-Петербурге была издана книга «По Волге. Очерки и впечатления летней поездки».  Написал ее русский писатель и журналист Василий Немирович-Данченко (1848—1936). Василий — сын малоросса и армянки, старший брат известного театрального деятеля Владимира Ивановича Немировича-Данченко.

Как турист он издал целый ряд путевых очерков, посвященных  от- дельным местностям России. В частности, «Даль» (поездка по Югу), «В гостях» (о Кавказе), «По Волге». Публиковался в таких известных журналах, как  «Отечественные записки» и «Вестник Европы». Многие произведения Немировича-Данченко переведены на разные европейские языки.

Любопытна часть его книги «По Волге», посвященная Камышину. А точнее,  гастролям камышинской  театральной труппы на пароходе по маршруту Камышин — Царицын.  Приведём отрывок из повествования. На пароходе идет разговор пассажиров:

« — Тут у нас долго театр был! — рассказывает  один. — Из Камышина в Царицын, из Царицына в Камышин, то и дело переезжал. При буфетах-то театр. Для торговли, значит. Даже местов, чтобы садиться, не было, устал — в буфет, а там пить или закусывать надо было. Так и стояли!..

— Что ж у вас за труппа была такая? — расспрашивает другой.

— А кто с борку, кто с сосенки. Антрепренер артистам жалованья не платил. За кормы только играли. Им из буфета водка да бутен-броды с бекштесами отпускались. Ну и этим довольны были. Как придет пароход, антрепренер сейчас же на пристань: нет ли артистов? Коли есть какой прогорелый, берет его, деньги обещает, квартиру, только бы пароход ушел. Ну а уйдет — волей-неволей за водку да за бутенброды играй — делать нечего… Так даже до того дошло, что актеры в театральных костюмах по улицам ходили. Нечем было наготу свою прикрыть, поневоле в коронах да зеленых мантиях и штанах с бахромкою, коротеньких, щеголяли… Случалось, и даровитые между ними попадались, ну тем одна дорога была: или беспросыпное пьянство, или с яра крутого да в Волгу.

Никуда больше не уйдешь. Потому ради буфета — публика пьяная, орет в театре, ругается!.. Актрисам — тем лучше. Господа офицеры великодушествовали, ну, одевали, обували их… Которой и деньгами
помогали.

— Да неужели это возможно? У меня даже сердце защемило.

— Помилуйте, да антрепренер до сих пор жив. Только он ныне кабаки да трактир держит.
А тогда буфетом занимался. «Мне, — говорит, — на актеров наплевать. Пусть что хотят играют, мне главное, чтоб за буфетом торговля была!..» Помилуйте, одну актрису из петли вынули. Жить было нечем, а с господами офицерами знакомиться не хотела!..

Бродячий театр этот существовал еще недавно. Рассказывают, что из Царицына в Камышин и обратно обдержавшуюся труппу перевозили иногда в театральных костюмах, в третьем классе, на палубе парохода! Представляю себе это зрелище голодных королей и маркизов, Гамлетов и Парисов, вместе с дебелыми, к великодушию господ офицеров прибегавшими, прекрасными Еленами…»

Леонид Смелов